定西地区有天然草场面积604.44万亩，人工草地和改良草地面积近70万亩，作为饲料来源的无数农作物桔杆及大量水域面积都没有得到有效的利用，这些都为开发畜牧业创造了很好的物质基础。尽管这样，全区畜牧业产值已接近10亿元，人均畜牧业收入接近400元，分别占了农业总产值的40%多。现在，年均出栏肉牛6万多头，肉猪120多万头，菜羊60万只，肉禽400多万只，肉类总产量按近20万吨。禽蛋、鲜奶、鲜鱼等的发展势头一年比一年旺盛。目前，区内肉、皮、毛等的再加工能力还比较低，需要引进大量资金、技术和人才来开发畜产品。