昭通市蚕桑生产的历史，应追溯到公元前七世纪，据西汉杨雄《蜀王本纪》记载，公元前670年前后，朱提杜宇（今昭通人）创建蜀国时期，就教民发展蚕桑生产。清时，黄土瀛、林绍年任昭通知府，推广福建栽桑养蚕的经验，对本地区蚕桑事业的发展，直到了积极的作用。民国2年（1913），大关、盐津等县，为了推广蚕桑生产，还办过蚕桑班，在城乡招收学生，教以栽桑饲蚕方法，收到了好的效果。1920年前后，盐津、镇雄、威信、绥江、彝良、永善等县的一些农村，蚕桑生产取得了新的进展。盐津县龙潭、滩头等乡，栽种桑树十四、五万多株，年产蚕茧万余斤。镇雄县东、南各区，农村妇女均植桑三、五株，春三月饲蚕作茧，作纺纱织带之用。威信县落亥、夏家屯、斯文铺、长官司等地，每年所产生丝，留一部分自用，蓁运往四川省销售。绥江县农村广泛栽桑，年产生丝10.5万市两，运销四川、昆明等地。1934年，永善、绥江、彝良、镇雄等4县养蚕专业户达3000多户。盐津县蚕茧加工后的生丝，曾一度远销缅甸、印度等国际市场。到1947～1949年，全地区蚕茧生产处于没落时期，年平均产量不过1万公斤上下。