这是一群80后、90后的年轻群体，青春、时尚、自我。因为各种原因，他们成为普通的养路工人。面对日复一日、简单枯燥的养护工作，感受着外面世界的灯红酒绿、热闹繁华，难免会有一丝躁动从他们身处的道班蔓延开来。如果小小的道班不知该如何承载这群年轻人的热情和梦想，如果道班里不能不断充实进年轻的血液，公路养护事业的下一步发展可能会面临一道难解的谜题。
放下钢枪，捡起扫把
张诚从来没想过， 放下钢枪的他，会拿起扫把成为一名养路工。经朋友介绍，笔者见到了这个理着“寸头”的年轻人。大嗓门、有活力，这是他给笔者留下的第一印象。
张诚说，9 年前，刚刚高中毕业的他报名参了军，因为表现优异，两年义务兵役后，他又干了几年士官。
2007年退伍回到老家，他被分配到了县公路分局。张诚满心以为自己能留在机关，最起码也能给领导开开车，没想到居然被安排到基层道班，当了一名普通的养路工。“那似乎成了我当时惟一的选择” ， 张诚回忆着。
“刚开始怎么也想不通，为什么把我分配到这样一个地方，每天不是面对枯燥的马路，就是和同事守着安静的道班。当时真想放弃这份工作，到外面去闯荡一番。”张诚没掩饰自己真实的想法。
2 0 0 8 年， 经人介绍， 张诚和县城郊区一个同龄女孩相识，半年后，两个年轻人组建了家庭。婚后，妻子搬到张诚的道班，两人将道班三楼一间房子拾掇干净住了下来。从此张诚每天早出晚归，一门心思扑在路上。
因勤劳肯干，表现优异，一年后，他被提拔为道班班长。妻子没有固定工作，便义务干起了后勤工作，每天帮忙做好道班里6名养路工的一日三餐，还在后院开辟了一大块荒地，种上瓜果时蔬，并在道班废弃多年的猪圈里养起了5头猪。
平淡的生活一下子添了许多生活的情趣。扎根道班、以路为业的想法开始在张诚头脑里滋长和蔓延。如今的他，已经十分喜欢这份工作了。
好想去大城市闯一闯
相较于张诚的退伍分配，李小军走上养护这条路完全是干了一辈子养路工的父亲一手安排的。
夕阳西下，落日的余晖斜照在笔直的沥青路上， 泛起一道道耀眼的光。一群扛着扫把的养护工人放工归来，年仅19岁的李小军走在队伍的最后，显得有点心不在焉。
半年过去了，谈起自己的工作，李小军对父亲仍不无埋怨。初中毕业的他，由于成绩一般，只考上了省城的交通中专。毕业时，李小军与同学相约去深圳打工。不料被父亲生生拽回家，并强硬地给他报名参加了养路工的招聘。无奈之下，李小军只好顺从父亲的意愿，继祖父和父亲之后，成了李家第三代养路工。
李小军所在的道班在一个镇子边上，离家不到一里地。每天收工回家后，他总是把自己一个人关在房间里上网。“道班一点都不好玩，没有伙伴，没有球踢。”李小军这样告诉笔者。
父母总是耐心开导他，能在家找份工作不容易，虽然工资不高又很辛苦，但好歹是“旱涝保收”的工人编制。对于这些劝解，李小军一概“左耳进，右耳出”，每当听同学说起深圳很大，工作很好找，李小军都对那座繁华的大城市无限神往。
谈到今后的人生规划，李小军坦言，自己绝不会像爷爷和父亲那样，一辈子只跟扫把打交道。“ 总有一天，我要到外面去闯一闯，那里才有我要的精彩人生。”李小军重重地说出这句话。
最盼周末，去县城买衣服
在一般人眼中，养路工风里来雨里去，总给人一种灰头土脸、少言木讷的印象。然而， 也有一些年轻的养路工青春、时尚、彰显个性、追求自我。青春，在道班这个狭小的舞台上，是在别样地绽放着，还是被无奈地压抑着，个中滋味，只有他们自己心里明白。
吴婷每周最盼望周末的到来，因为每到这时，她就可以和同学一起去县城逛街购物。出生于1989年的吴婷，父母都是基层公路分局的职工。2009年大专毕业，吴婷正赶上分局为照顾职工大中专毕业子女就业，专门招聘4名合同制工人，她成了其中的一员。
吴婷被分配在离县城10多公里的中心道班。这里除了20多个年龄较大的工友外，还有3个年龄与她相仿的伙伴。一到周五下午，吴婷就骑上电动车往家赶，周六睡个懒觉，下午约上在县城上班的老同学一起逛街购物。
她说，自己一个月的工资，基本都花在了衣服和零食上。
和吴婷一起分配来的另外一个女孩叫王小美，因为长了一双跟赵薇一样水汪汪的大眼睛，大家都叫她“小燕子” 。每天早上上工前， 爱美的“小燕子”总要认真“捯饬”一番头发和脸蛋，不是梳个俏皮的马尾，就是弄个可爱的刘海。然后在脸上抹上爽肤水、润肤霜、防晒霜。她放工回道班第一件事，就是一头扎进浴室，洗上一个热水澡。然后换上喜爱的休闲装去食堂吃饭。一次作业，她不小心摔了一跤，蹭破了膝盖，当时就伤心地哭了。大家以为她伤得不轻，扶她起来嘘寒问暖，谁知她却嘟囔着：
“新买的裙子穿不上了。”原来爱美的“小燕子”是担心膝盖破了穿不了新裙子，工友们哭笑不得。
四个月工资买一台IPHONE4
吴婷和王小美所在的道班设施较好，除了拥有小阅览室和活动室，院内还有一个篮球场。和吴婷她们不同，像张伟和陈福文这样的年轻小伙子下班后更喜欢在篮球场上尽情挥洒青春的汗水。
“真怀念在学校时拼抢篮板的场景。”道班的娱乐不多，张伟说，他很怀念读书时和同学一起酣畅淋漓地打比赛。在两个年轻人的感染和带动下，道班里又有四五个40多岁的工友也加入了他们的队伍，虽然对篮球规则不很了解，但也像模像样地打起了半场。吴婷、王小美带头在场边呐喊助威，青春和活力因为这几个年轻人的到来，开始在道班绽放。
当然，不是每个年轻的养路工都像吴婷他们一样“幸运”，被分到条件较好的道班。刘于伟就是一个“不幸”的人，被安排在一个只有6名养路工的小道班，除了他，其余工友都是40岁以上的“叔字辈儿”。年龄上的差距、缺乏共同爱好、加上刘于伟天生内向的性格，使他在道班里显得更加“另类”。
打牌他不加入也不围观，看电视他不感兴趣，就连工友们一起动手“打牙祭”，他也打不起精神。闲暇时，他很少与工友沟通交流，只是低头摆弄着攒了4个月工资才买下的I P H O N E4。Q Q聊天、上网“偷菜”成了他日常生活最主要的娱乐。
本该灿烂的青春被压缩在道班这个小世界里，迷茫、压抑成了刘于伟切肤的疼痛，“逃离”成了他最迫切的心愿。
梦想的出路，道班外面的世界
在崇尚自由和个性的今天，“以路为业，把心放在路上，把路放在心上……”这些老一辈养路工传承下来的公路精神，并没有被年轻人们完全“吃透”。实事求是地说，他们中的很多人，只是把养护工作当成一份临时谋生的手段或者放飞梦想的台阶。
见识了外面世界的流光溢彩，他们心中早就安放着一个与道班无关的五光十色的梦。
从道班调到分局机关是大多数年轻养路工的梦想，吴婷就顺利实现了这个梦。有着大专学历的她， 经过不懈努力终于调到了机关。如今，经过一段时间的锻炼和学习，吴婷已熟练掌握了所在文秘岗位的全部办公流程，并经常在上级网站和杂志上发表一些“豆腐块”，得到了领导和同事的认可。
相较于吴婷的“水到渠成”，杨洁则幸运地完成了从道班到市局机关的“ 三级跳” 。曾经短暂的养路生活，如今已成为她闲聊时调侃自己的谈资。毕业于艺术大专学校的杨洁是以合同工的身份被招聘到基层道班的，爱唱爱跳的天性加上接受过系统的学习，杨洁成了分局文艺活动的活跃分子。参加分局和市局庆祝新中国成立6 0 周年文艺晚会并一举斩获一等奖的她，一鸣惊人，拿起扫把不到一个月就被调到了分局工会。两个月后，因为市局缺少办公室文件收发人员，年龄、学历符合条件，又有文艺特长的杨洁，被借调到市局办公室。
在完成“三级跳”的同时，除了暂时无法解决正式编制，杨洁享受到与市局机关干部同等工资和福利待遇，生活向她敞开了一道崭新的大门。
热浪滚滚的沥青摊铺现场，机器轰鸣、人声鼎沸。一个头戴监理标志安全帽的年轻人正监督着工人施工，给人一种成熟、干练的印象。他正是“篮球小子”张伟，两个月前，毕业于路桥专业的他成功考取了监理工程师的资格证书，同时被分局抽调到该局中标监理项目上从事监理工作。
“其实现在的工作比在道班时更辛苦，特别是施工旺季，每天工作都在12个小时以上。”张伟略显疲惫地说道，“但是这种生活充满新鲜感和成就感，也能学到很多书本上学不到的知识。”当被问到今后的打算时，张伟双眼凝视着远方，充满了自信和希望，“我想多参加一些大项目的监理，争取3年内成为一名优秀的驻地监理工程师。”
当枯燥和乏味随着时间的推移而逐渐发酵，跳出道班，到外面去追寻自己的梦想，就成了部分年轻养路工的现实选择。刘于伟就是这样，在经历了将近一年的煎熬后，他义无反顾地奔向了广东东莞，在一家私企找了份业务员的工作。性格内向的他努力尝试接触不同客户，逐渐变得能说会道，业务量和收入也逐月攀升。现在的他， 开始认真规划自己今后的人生，梦想着有一天能够拥有自己的公司，自己当老板。
后继无人，一线养路工面临困局
随着公路等级和养护机械化水平的不断提高，公路日常养护对养护工人的数量要求相对减少，但对拥有较高知识水平和专业技能的养护人才却需求旺盛。以江西省为例，一线养护工人年龄层严重老化，文化水平和专业技能普遍较低，已经越来越不适应新时期公路养护发展的需要。
据统计，目前江西省公路系统有养护从业人员18600人（包括各级机关和公路企业职工），一线养路工1万人左右，但拥有高中以上学历，具备养护专业技能的年轻养路工还不到总数的1/10。公路养护发展已然面临“后继无人”的困局。
某市公路局副局长介绍，当前一线养路工缺编已到了非常严重的地步。他向笔者举了个例子，在该市某条国道上的一个道班，核定编制是18人，实际只有养路工8人，根本无法满足日常养护和应急抢险任务的需要。
更为严峻的形势是，现有养路工年龄在40岁以上的超过80%。他感慨道：
“我们做过一个统计，目前我市各公路分局35周岁以下的年轻养路工人数不到总数的1 / 1 0 ，其中还有不少人‘在编不在岗’，‘无人养路’的情形将在未来几年逐渐显现出来。”
某公路分局养护科科长对养护一线缺少年轻专业人才具有独到见解。
他给笔者算了一笔账：“现在我们正式养路工辛辛苦苦干一个月，工资也就1 2 0 0 元钱。请个临时工一天还要80元到120元呢，何况在广东、上海等城市打工， 每月工资至少有2 0 0 0元。相比之下，哪个年轻人愿意干这个行当？”刘科长说：“我们也实行过从内部职工子女中招聘一线职工，对于这项政策，职工也都表示欢迎。
但从实践情况来看，效果并不理想。
首先，这些职工都是为了给子女找个正式工作，等解决了编制就会想方设法把孩子调到分局机关或者机修站等单位；其次，职工子女很多都不能安心养路，吃不了风吹、日晒、雨淋的苦；还有一个原因就是，社会对养护行业认知度不高，加之现行用人机制的束缚，使养路工没有太大的晋升和事业发展空间。”
破解公路养护后继无人的困境，确保公路可持续发展，无疑需要及时补充年轻血液到这支队伍里来， 让公路能够有人养、养得好。这位副局长给出了几条切实可行的建议：一是要大力提高一线养路工的生产生活条件，努力增加他们的工资水平，让他们物质上无忧， 精神上幸福； 二是健全养路工用人用工机制，以事业留人，不断加大对养路工的在职教育和培训力度，让那些专业技能突出、工作业绩明显、获得较高层次资质和学历的养护人员能够走上更高级别的管理岗位；三是在全社会大力营造养路事业光荣、养护工人光荣的良好氛围，树立养路工良好的社会形象，消除年轻人对这个职业的偏见；四是大力弘扬“团结创新、务实奉献”的公路精神，传承并发扬“以队为家、以路为业”、“把心放在路上，把路装在心上”的公路人优良传统，用先进事迹吸引人、感染人、凝聚人。
