现代公路要求养护作业快速、安全、优质、低耗。社会文明的进步也要求公路养护以机械化逐步取代人工作业。
2011年，对甘肃陇南公路总段（简称陇南总段），正酝酿着这样一场革命。
2011年初，陇南总段购置了一批道路清扫机，这些机械经济适用，效率高，降低了养护工人的劳动强度，使彻底丢掉大扫把成为可能。但是经过一段时间的使用，问题也暴露出来。养路工普遍反映，这批“扫路王”扫路时扬尘现象比较严重，对驾驶人员的健康造成危害，也对沿路环境造成二次污染。为了保障驾驶人员的身心健康、确保道路保洁效果，陇南总段按照甘肃省交通运输厅、公路局的部署，牵头研制了适合甘肃高等级公路和普通干线公路养护实际的道路清扫机械。
补齐“扫路王”的短板
陇南总段组织养护、机械管理人员成立了扫路机械研制领导小组，进行了大量的市场调研，以经济适用为原则，先对市场上的各种清扫设备进行调查，然后确定以购置的第一批“扫路王”为基础进行研发。陇南总段与厂家联系，成立了扫路机研制技术攻关小组，共同研制。
针对使用中存在的问题，攻关小组确定了主要研制项目：一是加装驾驶室，确保驾驶人员的人身安全和身体健康；二是全力解决灭尘问题，减少作业过程中因扬尘造成的环境污染；三是解决护墩、波形梁护栏等边角、死角处的清扫问题。
经过为期20天的研制并反复进行现场模拟清扫试验，通过在原机基础上加装驾驶室、增加边刷和喷水装置三项措施，主要问题基本获得了解决。2011年8月17日，研制样品被运送到兰（州）临（洮）高速公路北收费站进行使用观摩，并在兰州总段召开了初次评审会。专家经过现场观摩评审，提出了9条改进要求和建议。
坚决丢掉扫帚
根据初评会的改进要求和建议，技术攻关小组经过反复论证，确定了相应的改进项目及相关细节。根据不同道路的保洁需求采用不同的强力刷，如养护维修施工时采用钢丝强力刷，普通干线公路采用尼龙刷或者钢丝尼龙组合刷，村镇路段在采用尼龙刷或钢丝尼龙组合刷的基础上加装喷水装置。还重新设计了驾驶室的外形，四周采用钢化玻璃；加装了小灯、倒车灯、警示灯、示宽灯、pvc材料的水箱、刷盘下压刻度显示装置、防尘罩等，更换了功率较大的发电机、优化了电路系统等。
通过试运行，4家单位分别提交了试运行报告。他们认为，第二代“扫路王”运行平稳、安全性能好、操作方便实用、清扫效率高、保洁效果好，外观流畅协调，能够满足国省干线公路养护保洁工作的要求。目前，甘肃省公路局正在组织招标购买“扫路王”，将彻底结束大批养路工挥动扫帚清扫路面的历史。
一场巨大革命的前奏
陇南公路总段计划科副科长杨科林全程参与了扫路王研发项目的实施。他说：
“新研制的‘扫路王’经济适用、速度快、扬尘小、能耗低，符合我省省情和各公路总段的实际情况。这次研发，对公路养护是一次革命。”
记者在现场看到，第二代“扫路王”
比第一代气派多了，行业标志鲜明，驾驶员驾驶着它神气地开出了养管站的大门，以时速30公里的速度行驶着。根据路面情况，调整刷架升降手柄，喷水装置同时启动，尘土杂物被定向抛出，所过之处，路面清洁湿润。从此，养路工将丢掉大扫把，甩掉“劳动强度大、工作环境差、技术含量低、道路通行条件差”的帽子，逐步提高养路工的社会地位和单位形象，使养护工作走上健康发展之路。
陇南公路总段还积极向甘肃省交通运输厅、公路局争取，加大养护抢险机械配备力度。截至2011年底，共配备价值2348万元的各类机械设备，购买了内燃式破碎镐、小型装载机、铣刨机、路面切割机、液压打桩一体机、波形梁护栏矫正机等100余台，机械化程度达到历史最好水平。新“扫路王”的诞生，只是一场更大变革的前奏。
