近年来，随着自身技术水平提高和领导人的不断推介，中国高铁技术“走出去”的步伐日渐加快。此次习近平访问英国，中英经贸合作有望成为最大焦点，外界预期集中在核电、高铁、金融等领域。据称英国正在寻求中国投资英格兰HS2高速铁路，于是有了下面这个“今日最佳段子”：英国女王要听首相关于习近平访问的汇报，于是卡梅伦去见女王：“老佛爷，洋人要来给我们修铁路。”
虽然可发一笑，但它的“笑点”背后却隐藏着历史的伤痛。就在百余年之前，各国也曾争相“为中国修筑铁路”。当时的列强企图通过此举控制中国的中国铁路生命线以及铁路沿线的大量土地和资源，进一步把势力深入到中国内地。正如当时的德国驻上海领事所说：“盖我铁路所至之处，即我占地之所及之处。”日本的《朝日新闻》也曾经鼓吹：“铁路所布，即权力所及……有铁路权，即有一切权……其地人民，皆我俎上之肉。”
自甲午战争到辛亥革命之间，沙俄在东北，法国在西南，俄、法支持的比利时控制了芦汉铁路，德国攫取了胶济铁路，美国夺取了粤汉铁路，英国夺取了津浦路、苏杭甬路、广九路、浦信等路。1900年后，外国势力在中国直接修建、经营的铁路有滇越、沪宁、安奉等线，有外国资本参与修造的则有粤汉、正太、陇海等线。
据统计，1911年，中国境内的铁路全长为9292公里，其中由帝国主义直接或间接投资而控制的为8342公里，达90%左右。以至于当时曾有文章指出：“通中国之铁路，均属西人之铁路，路成而中国亦遂不国矣！”
外国资本势力深入掠夺中国铁路的行动，给中国人民带来了无尽的灾难，也激起了国人的民族意识。清朝的最后十年间，从外国人手中收回铁路财政和铁路建筑权利的保路运动风起云涌，曾经平定了西藏叛乱的赵尔丰对四川保路运动的镇压成为武昌起义的导火线，他本人也在其后被免职并在武昌起义后被杀。
自那时起，历史走过了一百多年，日益发展的中国终于摆脱了“鱼肉”的命运，成为了各国争抢的“香饽饽”。中国的铁路技术不断发达，将“天路”修到了新疆、西藏等边远地区。特别是青藏铁路，克服了多年冻土、高寒缺氧、生态脆弱等“三大难题”的严峻挑战，兼顾了发展与环保，为当地人民带来幸福。
除了完善国内铁路布局，中国更是把铁路修到了国门以外。从连接邻国的中泰、中老铁路到“一带一路”战略的实施，再到远隔重洋的大洲，中国铁路越走越远，舞台也越来越大。特别是中国的高铁技术先进、性价比高，运营经验丰富，建设周期快，得到了许多国家的青睐，主动邀请帮忙修建，高铁成了“高端出口产品”。此次习近平接连出访美、英，更是将中国铁路“带到”了世界大国，体现着中国的技术水平和国力。
