前日，市气象台台长、佛山市龙卷风研究中心主任炎利军与几名业务骨干，到广州参加该研究中心“十三五”发展规划的论证会，听取专家意见。10月4日15-16时，佛山市出现历史罕见的龙卷风，让这个国内首设的龙卷风研究中心再度成为市民关注的焦点。
佛山市龙卷风研究中心成立于2013年8月，致力通过科研为灾害性天气防御和减灾助力。该研究中心的主要工作内容是对龙卷风进行雷达监测、龙卷风资料整理、龙卷风孕育机理分析、龙卷风数值模拟试验、龙卷风科普馆建设等。
炎利军参与并见证了该中心筹备、成立、运作的整个过程。“佛山是省内龙卷风多发的区域。龙卷风是小尺度的天气系统，目前国内外对其通过气象仪器监测仍非常困难。但龙卷风一旦发生，往往会造成严重的灾害。市委市政府对防灾减灾极为重视，对龙卷风研究中心的成立给予了极大的支持。”炎利军说。
为了引进科研人才，市气象局一直在招兵买马。目前，该中心已有7名工作人员，均是硕士以上气象学专业人才。其中，部分工作人员曾被派送到美国强风暴中心进行访问学习。炎利军透露，下一步将争取聘请名扬国际的大气动力学家、地球物理流体动力学家曾庆存为龙卷风研究中心的顾问，为我市今后的灾害性天气研究和防灾减灾工作“如虎添翼”。
佛山市龙卷风研究中心成立2年来，已与省气象台建立起紧密的天气会商机制，与中国气象局广州热带海洋气象研究所开展龙卷风数值模拟的基础研究等技术合作。今年6月，“强风暴与龙卷风联合实验室”在市气象局内正式揭牌运作，这是市气象局与中国科学院云降水物理与强风暴重点实验室联合共建的，重点开展强风暴和龙卷风等重大科学项目外场试验等工作，力争使我市乃至我国在龙卷风等科研创新与业务应用上有所突破。
去年入汛前，全省第一部×波段双偏振多普勒天气雷达(下简称“×波段雷达”)在位于狮山的南海国家气象观测基地正式试用。我市计划安装4部×波段雷达，分别设置在南海、顺德、高明、三水四区，未来将组成国内首个小型龙卷风监测雷达网。
炎利军说，当这4部×波段雷达全部架设完毕后，我市行政区上空每六分钟就会被扫描一次，雷达的“火眼金睛”有望使躲在雷雨云团里的雷暴、冰雹等现出原形，这不仅可提升我市对雷雨大风的监测预警能力，龙卷风的实时监测也将成为可能，“届时我们或能利用雷达网捕捉到一个龙卷风的行踪”。
炎利军说，中心将一边开展龙卷风形成机理的研究分析，一边学习引进世界先进经验和技术，同时利用高精度的多普勒雷达等气象监测设施，探索开展龙卷风追踪、甚至是预警。未来5年，依托监测网络和大量分析成果，探索建立对龙卷风天气的预警，向可能受影响的区域发出危险提示，使市民有所防范，降低损失。
