根据英国媒体11月1日报道，英国维珍银河公司研制的商业载人飞船“太空船2号”10月31日在美国西南部莫哈韦沙漠测试飞行时坠毁，一名飞行员死亡。事故发生时，这艘飞船正在进行载人测试。
这是自今年1月以来“太空船2号”在莫哈韦沙漠进行的首次动力飞行试验。“太空船2号”是由一架喷气飞机运载上天的，然后再发射到地球亚轨道空间。
这是近期第二起私企航天器坠毁事件，引发私企扛不扛得起航天梦的争议。
维珍银河公司发表的一份声明说：“飞行器遇到严重异常，导致‘太空船2号’失事。”加利福尼亚州克恩县警察局发言人告诉路透社说，“太空船2号”的副驾驶员在事故中丧生，驾驶员成功逃生，但身负重伤。
目击坠机的摄影师布朗称，“太空船2号”在高空脱离运载它的喷气飞机后发生爆炸。维珍银河公司说，运载“太空船2号”的喷气式飞机“白色骑士二号”安全降落。
美国国家运输安全委员会的官员将于当地时间11月1日上午开始调查工作，可能会需要几天的时间才能找到事故的原因。维珍银河公司的首席执行官乔治·怀特赛德斯说：“我们将要支持这一调查，以查出今天发生了什么事。”
对于技术密集型的航天工业来说，商业化虽不失为一种选择，但要真正走上这条道路仍需时日。从全球看，航天工业大都依然得到各国政府的有力扶持，这是其工业特点，也是航天发射的高技术、高投入和高风险性所决定的。私营企业虽然在成本控制、运作灵活等方面更具优势，但在技术底蕴、人才汇聚、基础设施运用统筹等方面仍有欠缺，这或许会在某种程度上影响其承担运载宇航员升空等任务的可靠性。
从第一颗人造卫星上天到现在的大型国际空间站，航天工业一直是各国凝聚各类尖端技术的领域。对一个国家来说，它的价值目前还不能完全用市场标准去衡量，如何安全地完成每一次发射任务并获取更多前沿领域的科研经验，或许才是当前的重点。
