在众多的铁路改革方面，铁路运价改革也是其中重要的改革项目之一。
例如：针对铁路运价机制， 国家铁路局运输监管司副司长董建民提出，下一步要考虑按照铁路与公路保持合理比价关系的原则，制定合理货运价格，建立铁路价格随公路变动的机制。由政府制定价格改为政府指导价。
“铁路运价改革的方向，就是政府指导价，不再是现在的政府定价。而且政府定价的原则，是按照跟公路合理定价，不单纯是考虑到企业的运输成本。”他说。
据介绍，铁路货运最紧张的莫过于新疆运输线，棉花、煤炭、石油运输不畅经常成为贸易商们十分头痛的问题。新疆每年产棉400万吨左右，占全国总产量的一半以上，却因为运输不畅，不得不堆积在当地车站的存放点。
一位棉花现货企业负责人告诉期货日报记者，这是因为内地运往新疆的东西少，新疆的货物发往内地以后，返程就会空车，铁路上相当于只能收单线运输的费用，他们认为非常不划算。“除非是内地也有运往新疆的货品，铁路方面才愿意发车”。
除棉花外，粮食产品运输还存在季节性紧张状况。“随着高铁开通，客货运分开，东北往外地走的运输线紧张情况已经得到缓解，但季节性的运输紧张还是存在。东北发往外地的玉米数量较大，运输费用除了正常的按公里计算，还要加上一项俗称"请车费用"的杂费，而且越到运粮高峰期，这项费用越高。”申银万国分析师刘妍说。
行业人士普遍认为，即使未来铁路运价提升，升幅也会在合理区间内，短期内会在一定程度上抬升大宗商品运输成本，但对其整体价格影响很小。一方面，目前煤炭等大宗商品行业不景气，铁路货运量逐月递减;另一方面，各种交通运输方式之间竞争激烈，大幅提高铁路运价，将把部分货源推向公路货运。
有消息人士透露，目前国家发改委已经在牵头酝酿铁路运价改革，试图完善铁路运价形成机制，稳步理顺铁路价格关系。在市场人士看来，这一铁路运价改革的最后结果可能将是提升铁路整体运输价格，因为目前我国的铁路货运运输线有限、运力严重不足。
综上所诉，铁路运价改革在铁路改革中也是重中之重，势在必行，才能发挥其自身优势，立于不败之地。
