我在上个月主持了Travel Technology Initiative(致力于制定旅游业技术标准的组织)举办的名为“Take Flight!”的夏季论坛，该论坛的主题是航班分销领域的发展。
演讲嘉宾讨论了不少问题，其中包括Google Flights。英国航空的产品交付和收益管理负责人Jerry Foran还就新一代的票价内容分销这一话题发表了主题演讲。
Foran的演讲吸引了很多人的关注，国际航协的新分销标准NDC反映出航空公司打算采取大胆的举措来为航班分销领域带来创新。
正如Foran所提到的那样，目前航空公司向第三方提供票价和航班时刻表，GDS会根据第三方数据库(价格和班次)的信息来打包产品和进行分销，然后旅行代理会使用GDS来提交旅行者的预订请求。也就是说，航空公司往往到最后才知道谁购买了机票。
在上世纪70年代和80年代，这种业务方式无疑被认为是能使各方都感到满意的模式。但航空公司在销售方面已经进入了一个成熟的阶段，它们的官网在销售能力方面超越了很多分销航空公司产品的第三方渠道。
Foran也提到，航空公司可以在其官网上提供丰富的内容、对产品进行捆绑销售(明确说明打包产品包含哪些项目)，并让消费者创建他们自己的产品选择菜单、选择和购买优选座位以及支付额外的行李费等等。
关于Google的问题
瑞士休闲旅游公司Kuoni的项目经理Milind Puri随后提到了一个关键问题，那就是哪家公司真的会为了与使用NDC标准的多家航空公司进行点对点的对接而进行投资。
我认为Google就会这样做。
Google的欧洲、中东、非洲和亚太地区的技术销售主管Massimo Morin也在论坛上发表了主题演讲，在ITA Software被Google收购之前，他曾担任前者的首席技术顾问。
Google之前所发布的官方说明反映了上述收购的重要性：
“Google将收购ITA Software，旨在开发出更简单的新型解决方案，让用户可以在线找到更好的航班信息。通过结合ITA Software的专业与Google的技术，我们将可以为用户创造新型的航班搜索工具，他们将可以更轻松地查找航班、比较航班选择和价格以及让他们快速地找到让他们可以购买所需的机票的网站。”
于是Google Flights平台诞生了，Google希望借助这一工具来帮助旅行者通过更简单的方法来轻松获得其旅程的航班选择。Google Flights提供简单且直观的使用体验，而且它显示搜索结果的速度非常快。然而该平台并不具备旅行者非常重视的元素，即拥有竞争优势的票价。
我曾使用Google Flights来搜索航班和比较一些OTA网站上显示的票价，在我进行的所有搜索当中，Google Flights所显示的票价都非常低。
但你可以试想一下几年后的情况，Google Flights也许可以通过NDC来与多家航空公司实现对接，并接收最新的航班库存和价格信息。
Google拥有庞大的用户群，如果航空公司有机会以低于GDS或旅行代理分销费用的成本来参与Google Flights平台，那将是一个很有意思的局面。
假设你是航空公司分销业务的负责人，那你是否会放过参与Google Flights平台的机会呢?你可以降低分销成本，而且Google Flights还可能会将旅行者直接引导至你的网站，然后你就可以向他们提供有吸引力的升级产品。
这是GDS和旅行代理商所惧怕的局面吗?
