近几年，随着国内航空公司机队的快速扩张和更新换代，不少人目光的焦点似乎都集中在了诸如由空中客车公司生产的A380、A350XWB以及由波音公司制造的787等新款机型。然而，即使是在新款机型强势进军市场的当下，有一个正值壮年的机型系列在问世二十余载后依然犹如一匹锐不可当的“空中骏马”，广受航空公司、租赁公司乃至于旅客的推崇和青睐。它就是空客A330系列飞机。
几年前，有一些航空业内人士曾说，A330这一机型的风头或许用不了几年就会被其它更新一代的飞机所完全替代，而且也将逐渐从市场上慢慢淡出。然而，现实绝非如此，A330机型在过去几年中的卓越市场表现已经用事实颠覆了那些人的观点。据空客提供的数据显示，A330系列飞机自2008年1月至2013年5月底的净订单高达389架，远超出与其直接竞争的三款机型。另外，单就中国市场来看，A330系列飞机无疑也是增速最快的宽体机型之一。
截至2013年4月底，内地已有中国国际航空、中国东方航空、中国南方航空、海南航空和四川航空等多家主流航空公司运营着110多架A330客机，扬子江快运还运营着A330-200F货机。如果放眼整个大中华地区，来自台湾的中华航空、长荣航空、复兴航空和来自香港的国泰航空、港龙航空以及香港航空等也都是A330系列飞机的重要运营方。特别值得一提的是，香港国泰航空同时还是空客第1000架A330飞机的交付客户。
那么，究竟是什么让空客A330系列飞机能够在竞争激烈的市场上长期保持了一匹锐不可当的“空中骏马”态势呢?在空客中国公司总裁陈菊明看来，最大的优势在于A330机型非凡的可靠性、经济性和灵活性，而这些也正是满足中国民航不断增长的宽体飞机市场需求的最匹配特质。A330机型在充分满足航空公司在人口密集的国内航线、亚太周边地区的区域航线和远程国际航线等各种需求的同时也赢得了乘客和社会的普遍欢迎。
据来自空客的资料，全球已有千架A330系列飞机交付给超过逾百家用户，其平均签派可靠率超过99%。同时，自A330系列飞机中最早推出的机型A330-300投入运营以来，A330机型最吸引人的特点就是其极低的座运营成本。得益于大量的产品改进，A330系列飞机一直且依然是同级别飞机中成本效益最高的机型。此外，A330机型凭借其良好性能还在很多特殊航线表现出了高度适用性，比如：它是全球第一款获得RNP认证的宽体飞机。
图：不仅是航空公司，譬如CIT租赁公司这样的很多全球领先的租赁公司也都是空客A330系列飞机的客户。
客户又是怎么看得呢?让我们听听来自于那些运营A330系列飞机的航企用户和航空公司常旅客们的现身说法吧。四川航空总经理李海鹰曾这样说：“得益于空客各机型之间的高度通用性，在积累了大量的运营A320系列飞机的经验之后，我们非常顺利地引进了A330宽体飞机，在进一步巩固国内航线网络的基础上，利用A330飞机开辟了国际航线，不但取得了非常好的经济效益，也提高了公司的品牌形象。”
斯里兰卡航空首席执行官Kapila Chandrasena也曾表示：“A330系列飞机拥有超高的效率和可靠性，乘客也对A330飞机喜爱有加，已经成为斯里兰卡航空公司在中远程航线上的主力机型。” 阿提哈德航空总裁James Hogan更是对A330机型称赞有加，认为“性能稳定且兼容性能突出的A330-200已经成为了在全球客运和货运中取得成功所必须的条件。随着运营规模和飞行网络的不断扩大，A330是助力进一步实现扩张的正确选择。”
航企用户对于A330系列飞机颇为认可，那么航空公司的常旅客又对该机型如何评价呢?常年往返于京沪等国内干线航线和中国—东南亚、中国—澳大利亚等此类国际中远程航线的常旅客李先生。身为国内“三大航”数家常旅客计划的贵宾会员，同时也时常搭乘国外航空公司的航班，李先生表示在日常安排行程时都会将机型作为重要考量因素之一，而A330机型一直以来都是其相对较为偏爱的，用他的话说就是“坐A330舒服又安心”。
李先生介绍：“我自己也坐过很多机型，不得不说大多数航空公司A330系列飞机的舒适性普遍要比其它同类机型相对出众一些，尽管经济舱一般每排也要八座的布局，但是让人感觉明显比其它一些载客相当的机型在客舱开阔度和座椅宽敞度方面感知更好。同时，不少航空公司现在都为其A330系列飞机的‘两舱’装备180度平躺座椅，长途旅行能享受到很棒的舒适性。特别是在可选航班较多的航线，只要航班时刻适当，我都会优先考虑A330机型。”
当然，尽管A330系列飞机本身已经凭借其优越的产品特性而广受认可，但是空客依旧持续不断的投入资源来改进和完善这一机型，包括改进气动性能、提高最大起飞重量，从而提高航程和业载等。现在，空客可以为这一非常受欢迎的机型系列提供更好的性能，包括将最大起飞重量提高至242吨，而这也积极扩展了其市场覆盖能力。由此可见，空客A330系列飞机在可预见的未来将一直持续当好一匹锐不可当的“空中骏马”。
