近年，铁路建设突飞猛进，客运增幅明显，但货运却不如人意，甚至可用“每况愈下”来形容。这里，有受宏观经济下行压力的影响，而就社会年度运输总量稳中有升的走势看，铁路货运市场萎缩不能全部归罪于外部环境，其特殊的经营管理机制显然已不适应当前市场经济发展的需要。
当前铁路货运市场，且不说“四面楚歌”，“狼来了”已成不争的事实。而反观铁路，如果依然是那一套“朝南坐”的经营方式，依然按那一套按部就班的受理程序，依然是那一套多头管理的收费机制，最终的结果，不是货主不来，而实际上很多是铁路把货主逼走的。
机制转变首先缘于观念转变。按以往铁路货运旧有模式，货主作为客户到铁路来办理车皮业务，铁路专用名词叫申报“请求车”，即请求铁路给予装车承运。仅从这一名词就反映了市场“主仆关系”的错位，客户才是上帝，铁路作为服务方，理应以良好的服务，“请求”货主多来铁路运货，而非客户“反求”铁路，这个基本关系务必矫正。
上述改革，说白了，就是要“对自己狠一点”，而“对客户好一点”，让货主到铁路切实感觉到“程序更简便，取送更快捷，价格更实惠”，让铁路货运业重现活力。因此，在现代物流业日趋发达完善的今日，铁路货运改革这次“大破大立”的艰难转身，或具“颠覆性”意义，虽不算早，但也不算太晚。接下的问题是，体制机制的转换，经营流程的再造，能否经受市场的检验，体现改革的成效。
但是，改革不是剪一根辫子、喊两声“革命”就可以轻易完成的，尤其对于铁路这样一个“航母型”的超级企业，其改革成功与否，是铁路这次政企分开的一个重要“风向标”，难度和压力不容小觑，必须要有“主动适应”、“自我革命”的决心，必须要有“釜底抽薪”、“壮士断腕”的勇气，从目前掌握信息看，铁路这回确实“豁出去了”，对此，我们有理由抱有“谨慎的乐观”。
期待铁路货运改革的成功，还不仅仅是希望铁路多几车货物，多一些效益。更大的意义在于，通过铁路货运组织改革的“一池春水”，来搅活整体的物流市场，带动更高效、更有序的运输市场竞争，促进国家现代物流业的科学发展，而最终给社会、给老百姓带来更多更大的方便。因此，这也正是国家对铁路改革所期待成功的良好开始。
