三纵两横 地区枢纽
据了解，规划建设的徐宿淮盐铁路，作为华东铁路网的重要组成部分，是一条纵贯江苏苏北腹地的重要干线通道。它西连徐州，与京沪铁路、陇海铁路及京沪高速铁路相连；中经淮安，与新长铁路及在建的宿淮铁路相交，经规划中的连淮扬镇铁路直达苏南；东接盐城，经规划中的沿海铁路直达上海，全长约300公里，双线I级铁路，设计速度250公里/小时。它的建设能便捷近千万人出行，促进沿线经济社会发展，加快促进苏北与上海及苏南经济融合。将大大缩小宿迁与省内其它城市在交通基础设施的差距，对于宿迁对接京津沪、融入长三角、加快迈向快速铁路时代具有十分重大的意义。
根据《江苏省轨道交通“十二五”及中长期发展规划》，新长铁路新沂至淮安段、新沂至宿迁城际铁路、宿淮铁路和徐宿淮盐城际铁路进入了江苏省“四纵四横”铁路运输通道。据悉，新沂至宿迁城际铁路为远期规划项目，起点新沂、终点宿迁，里程约64公里，双线I级铁路，设计速度250公里/小时。另外，远景规划还将建设连云港―――宿迁―――蚌埠铁路，以完善长三角城际轨道交通网。
放眼未来，以现有、在建、近中期、远期、远景的规划建设时间为序，新长铁路宿迁段、宿淮铁路、徐宿淮盐城际铁路、新沂至宿迁城际铁路项目、连云港―――宿迁―――蚌埠铁路等五条铁路将编织宿迁未来“三纵两横”铁路网。项目全部建成后，宿迁将成为衔接宿淮铁路、徐宿淮盐城际铁路、新沂至宿迁城际铁路三条铁路，沟通徐州、新沂、淮安三个方向的全省地区级客、货运枢纽。
规划中的徐宿淮盐铁路全长近300公里，预计总投资在250亿元左右。徐宿淮盐铁路连接国家交通枢纽徐州，与京沪铁路、陇海铁路及京沪高速铁路相连；中经淮安，与新长铁路及在建的宿淮铁路相交，经规划中的连淮扬镇铁路直达苏南；东接盐城，经规划中的沿海铁路直达上海，是纵贯长三角腹地江苏中部、北部的重要干线通道。
规划建设徐宿淮盐铁路，有利于优化苏北乃至全省的铁路交通网络，对促进盐城、淮安、宿迁等地进入高铁直接辐射范围具有重要意义；有利于苏北加速融入长三角经济圈，建成后将大大缩短苏北到达南京、上海的时间，使苏北真正意义上地融入长三角经济圈，有助于推动区域城市功能重组和城市间的竞合发展，形成与核心城市的“同城效应”；有利于推动苏北区域的协调发展，不仅可以优化城际间要素资源配置，满足区域经济及环境可持续发展的需要，而且可以进一步促进苏北、苏中、苏南优势互补、各展所长、共同发展。
2013年1月30日，江苏省发改委正式下达了《江苏省2013年重大项目投资计划》，2013年共安排省重大项目220个，徐宿淮盐铁路项目被列入其中，该项目按国铁I级标准建设，全长300公里，建设起止年限为2013年―2017年，2013年建设进度考核目标为完成前期工作，力争开工建设。
