全球温室气体的排放对地球的影响很巨大的，冰川融化这个问题一直困扰的人类。
当经济发展时，温室气体排放量也随之大增;但当经济衰退时，温室气体排放量却并没有相应迅速下降。一项新的研究显示，这有可能是因为在经济衰退时，人们仍固守着他们在繁华时期的高碳生活方式。
这项上周一发表于《自然气候变化月刊》上的研究报告打破了许多政府期盼经济衰退至少可以让本国温室气体排放量大幅减少的期望。
俄勒冈大学的理查德?约克(Richard York)在这篇报告中写道，GDP每上升1%，温室气体的主要成分二氧化碳的排放量平均上升0.73%。但根据世界银行从1960年至2008年在150个国家搜集来的数据显示，GDP每下降1%，二氧化碳排放量只下降0.43%。
约克告诉路透社记者：“经济衰退……减少温室气体的排放量和经济发展带来的温室气体排放量的增加完全不相等。”他说，这种差异可能是因为在经济繁荣时新建的建筑设施，例如新的住宅、公路或工厂，在经济衰退时仍在使用中。
约克在他给记者的邮件中写道：“当经济衰退时，工厂并不是立即停工，人们也不会停止驾驶(虽然他们不会再买新车了)。”此外，许多新造的建筑也还需要供暖或制冷。
虽然从1990年开始，许多发达国家已经开始在联合国的要求下尝试控制它们的二氧化碳排放量，但温室气体排放量在经济衰退时减少的量仍少于它在经济发展时增加的量。
约克认为经济学家可能应该重审他们对二氧化碳排放增长量的预测。目前大部分研究都假设GDP与二氧化碳排放量在增加和减少上的速率是一致的。
约克说：“这项研究并不一定表示未来的温室气体排放量一定会比现在的预测高或低，但它提醒了我们温室气体排放量与经济发展(或衰退)的关系更为微妙。”
预计全世界大约有200个国家在2015年前将签署一项新的对抗气候变化的全球协议，并于2020年生效。在2009年的哥本哈根气候大会上，世界各国领袖们还没能就此达成一致。
联合国气候变化委员会的科学家们说，温室气体排放量的上升使全球气温升高，这会导致更多的洪水、干旱、热浪、沙尘暴，并将致海平面上涨。
他们表示，到2100年，世界经济总值将从1990年的21万亿美元(1美元约为6.3元人民币，下同)稳步上升到235万亿美元至550万亿美元之间。这将使全球平均气温上升约1.1到6.4摄氏度。而根据国际货币基金组织的数据，2012年的世界经济预计将增长3.5%。
