土楼。远在第一枚原子弹的蘑菇云升起之前，它就在这片不为世人所知的山坳里屹立了数个世纪。
在上个世纪80年代中期，这块弹丸之地曾引起了大洋彼岸美国人的高度紧张。因为他们的卫星在这里发现了1500多座巨大的蘑菇状建筑。冷战时期过度敏感的神经让罗纳德·里根有充分的理由把这些深藏在福建省西南山区的异形建筑与中国神秘的核力量划上等号。但他派出的两名调查员带回的报告却着实让这位演员出身的总统又过了把轻喜剧的瘾：那些神奇的建筑当然不会是什么核设施，它不过是中国客家人的古老城堡。客家土楼因此而名声大噪，这些状如飞碟般的古老建筑正开始被人们所了解，尽管它们早已在我们的视线中存在了好几百年。
客家人源于地道的中原汉民。客家的先民因躲避王权更替、农民起义或少数民族入主中原引发的战乱而举家南迁。历史上较大规模的南迁就有五次。因古时的户籍有主、客之分，移民入籍后就编如“客籍”，故南迁的中原汉人被称为客家人。长途跋涉、客居他乡，“家”是首先要解决的问题，有了家才能生存发展。战争在客家先民中留下了难以磨灭的阴影，分散在群山中的客家人开始聚集起来，将各家单一的小屋建成连屋大楼。并就地取材，用当地的泥土夯建高大厚实的土墙，形成一个相对封闭的居住空间，外人不能轻易入内，同时又能联合全楼的力量共同抵御来犯之敌。著名的永定承启楼内有一幅堂联：“一本所生，亲疏无多，何须待分你我。共楼居住，出入相见，最宜结重人伦。”土楼既是客家人的躲避风雨的居所，更是他们深深依恋的精神家园。
从建筑学上分析，圆楼采光、通风相对平均;且节省建筑材料，风阻也较小;因为受力均匀，抗震能力也最强。
顺裕楼是闽西南土楼中的重量级选手，它是20世纪以来中国所建造的最大规模的圆形土楼。74.1米的直径，四层16.9米的楼高，让它看上去俨然一座雄伟的城堡。站在足有大半个足球场般大小的的天井里仰望，青山碧空尽在视野之内，丝毫没有拘束和压抑之感。建于1937年的顺裕楼拥有368间房间，至今仍有40户人家250多人在楼内生活。密密麻麻的房间如蜂巢一样工整，从某种意义上说，勤劳的客家人也正如蜜蜂般努力地营造着自己的幸福生活，他们没有农闲，他们的双手总是那么忙碌：晒辣椒、做咸菜、晒谷子……土楼里的这一方小天地就是他们的全部。
麻雀虽小，五脏俱全。一座土楼就是一座微缩的城池，它有着高大、坚固的“城墙”，成熟和完善的采光、通风、供水系统，宽大的内部空间使土楼能拥有比其他形式的民居更充足的燃料和粮食储备。在战争时期，反动军阀的部队将据守在土楼里的红军和赤卫队铁桶般地包围了两个月，并数次动用炸药企图将土墙炸毁，结果土楼安然无恙，楼内几百人生活正常，反动军阀的围困战以灰头土脸的撤退而告终，这座土楼就是赫赫有名的“最大方楼”———永定遗经楼
