西宁动物园位于西宁市人民公园内，占地五十亩，建于1960年。内有黑颈鹤、灰鹤、班头雁、黄鸭、鱼鸥、棕头鸥、雪豹、猞猁、棕熊、野牦牛、岩羊、藏原羚、藏羚羊、白唇鹿、麝、野驴等多种动物，它们大多是青藏高原所独有的动物。每年还会有大象、长颈鹿以及国宝大熊猫等动物到这里巡展。由于这里独特的自然条件，西宁动物园是世界上首次人工饲养雪豹的地方，也是人工饲养条件下雪豹首次繁殖成功的地方。

2008年，为配合省城绿色生态建设和大南山建设，自9月20日起，西宁市动物园正式封园，整体搬迁到青藏高原野生动物园。2011年，城西区科技文体旅游局按照4A级景区标准，整合开发西宁野生动物园，并圆满完成了西宁野生动物园景区关于4A级景区旅游接待点的评定。11月24日，全国旅游景区质量等级评定委员会发布公告，批准青海省西宁野生动物园景区为国家4A级旅游景区。