2016年春节为公历2月8日，春运自1月24日开始，3月3日结束，节前15天，节后25天，共计40天时间。
预计2016年春运节前客流较为集中，节后客流相对平缓。全国铁路预计发送旅客32000万人次，同比增加2525万人次，增长8.6%。国家铁路预计发送旅客31600万人次，同比增加2612万人次，增长9.0%。其中，发送直通旅客11850万人次，同比增加894万人次，增长8.2%;发送管内旅客19750万人次，同比增加1718万人次，增长9.5%。
2016年春运方案全路安排直通临客运行线330对，采用基本方案、应急方案梯次运力方案。
基本方案直通临客256对，节前226对，节后243对;
应急方案直通临客62对，节前56对，节后54对;
图定客车变更运行区段12对，节前10对，节后8对。
此外，安排夜间开行的动车组临客列车70对，停止相应高铁、客运专线天窗后开行。
各铁路局可根据客流实际情况，在春运前5至10天启动部分临客方案，并提前做好信息发布和售票组织工作。节后重点地区临客应根据客流需要提早启动。凡纳入学生、农民工往返票发售方案的节后临客，必须严格按确定的开行计划上线。
此外春运期间，允许各铁路局充分利用外局折返和停留时间较长的列车，套跑管内短途列车。
因车底套跑关系，春运期间(2016年1月24日~3月3日始发站起)部分旅客列车指定席位开车前5天发售车票：北京南~上海D311/D312次、D313/D314次、D321/D322次2、4、7、11、14号车37~40号铺。北京~合肥Z225/8 Z227/6次。
而春运期间白天套跑开行的卧铺动车组，软卧车实行卧代二等座，按每下铺3人定员;无座按座车每排座位超1人、卧车不超员以及餐车座位(非发售的座位)数发售。农历腊月除夕和正月初一、初二，临时停运部分高铁直通旅客列车。
为了保障2016年春运期间临客的顺利开行，高铁、客运专线临时停止天窗作业情况。
2016年春运临客加开计划，自2016年1月24日零时起实行至3月3日24时结束。自2016年3月4日零时起全路恢复基本运行图。
